改编自赛珍珠的普立兹奖小说，是好莱坞在三十年代开始注意东方题材的代表性作品。影片虽是描写中国农村夫妇的悲剧故事，但主角均由美国人扮演，导演悉尼．弗兰克林也采取西方古典电影的风格来处理，在制作上相当严谨认真。剧情描写保罗．茂尼与路易丝．莱娜本来是贫困的农民，面对饥荒的威胁甚至以烤土充饥。后来茂尼得到了一笔财富，竟整天花天酒地迷恋情妇，莱娜只有发挥贤妻的耐性期待丈夫浪子回头。今天看来类似故事已显得老套，但本片的拍摄与特技表现杰出，路易丝．莱娜亦获得奥斯卡最佳女主角奖。

本片讲述退休的老教授与老伴在新英伦湖畔的度假屋中度假，在平静的日子里却面临年老的各种危机。他的女儿刚离了婚，正处于徘徊的心境。一向关系不佳的两父女，终于因为十三岁的孙子跟祖父母同居了一段日子而解开了各种心结…

瑞克（迈克尔·杜迪考夫 饰）是个顶尖生化专家，曾在波斯湾战争中立下大功，一晚实验室中大量致命毒气被盗，就在千均万发之际，瑞克凭着他过人的胆识及沉着的智慧，才不致造成更大的灾难。事件过后，瑞克被要求协助案子调查，而他的妻子则因公务需要搭上副总统的访问专机，没想到另有一场危机正蓄势待发。五个由卡洛斯领导的恐布份子，不仅偷了生化武器外，还劫了副总统的座机。由于瑞克的妻子也在飞机上，于是瑞克决定与一批救难人员进入卡洛斯所劫持的飞机，但救援人手并没有顺利潜入飞机，只留下瑞克孤军奋斗。卡洛斯不但狮子大开口，还计划毁掉美国华府，而这才是他真正的目的。在海拔三万英尺的高空中，瑞克必须奋力再度阻止危机的发生。好不容易才疏散了副总统和官员，但卡洛斯还是发现瑞克的妻子在机上，并威胁瑞克就范，还疯狂地控制飞机。